Why You Should Spend Your Next Vacation in a Small Town FR-CA

CRÉDIT PHOTO : SHOBEIR ANSARI/GETTY IMAGES

Si vous conduisez une heure au nord de Seattle et que vous tournez à droite à la sortie 208, vous vous retrouverez dans une petite ville appelée Arlington. J'ai grandi là-bas. La plupart des membres de ma famille possédaient des fermes laitières et nous buvions du lait frais servi dans des cruches en métal au dîner. Quand j'étais jeune, je ne savais pas à quel point j'étais chanceuse de vivre dans une communauté où je rencontrais quelqu'un que je connaissais à chaque fois que je marchais dans la rue. Je n'avais pas l'expérience de vie pour apprécier pleinement la vue sur la Cascade Range ou on faisait des pique-niques en famille le long de la Stillaguamish River. Si vous me l'aviez demandé, je vous aurais dit que je préférerais vivre quelque part avec des chaînes de restaurants comme McDonald's au lieu de notre restaurant de hamburgers local, le Rotten Ralph's, avec un cinéma multiplex au lieu d'un cinéma à écran unique.

Je n'aurais jamais imaginé que lorsque je grandirais et déménagerais, je choisirais de passer mes vacances dans des villes comme Arlington ; mais plus je vieillis, plus je me sens attirée par des destinations qui me rappellent ma ville natale : des lieux pleins de beauté naturelle et de personnalité. Autant j'aime les grandes villes, autant les petites villes constituent la source de mes plus beaux souvenirs de voyage. Voici pourquoi vous devriez choisir une petite ville pour vos prochaines vacances.

Vous dépenserez moins d'argent.

La péninsule du Door County, dans le Wisconsin, est située sur les rives du lac Michigan. La région est si belle que les gens l'appellent le « Cape Cod of the Midwest ». C'est une description appropriée compte tenu de la façon dont le lac semble scintiller à l'infini. Lors d'une récente visite, j'ai séjourné dans la communauté pittoresque de Baileys Harbour, l'une des nombreuses petites villes de la région dignes d'une carte postale. C'était la base idéale pour une semaine de kayak dans des grottes calcaires, de visites d'épaves et de festins de fruits de mer frais. J'ai séjourné dans une grande chambre accueillante au Baileys Harbor Yacht Club Resort. Il y avait des équipements comme une cheminée à gaz, un réfrigérateur et un four à micro-ondes, mais surtout, elle était située juste au bord du lac Michigan. Chaque nuit, je m'asseyais sur ma terrasse privée et regardais le coucher du soleil flamboyer dans le ciel. Dans une grande ville, un hôtel au bord de l'eau avec une telle vue coûterait des centaines de dollars la nuit, mais à Baileys Harbour, le tarif était d'environ 100 $ la nuit.

L'hébergement ne sera pas non plus le seul endroit où vous économiserez de l'argent dans une petite ville. Les restaurants et les bars des petites villes chargeront souvent environ la moitié de ce que vous payerez pour un repas similaire en ville ; il sera donc plus facile de contrôler votre budget vacances.

Vous serez probablement plus proche de la nature.

Les silhouettes de la ville sont magnifiques, mais les étoiles brillent plus lorsque vous vous éloignez de l'éclat de la vie urbaine. Dans les petites villes, il n'y a pas d'immeubles de grande hauteur pour obstruer votre vue. Par conséquent, vous vous sentirez plus connecté au monde naturel. En grandissant, nous avions un ruisseau dans notre cour, où je passais presque chaque jour à lancer des bâtons pour mon chien et à respirer l'odeur de la terre et des arbres. Ce n’était pas une surprise pour moi d'apprendre que des études avaient montré que passer du temps dans la nature était bon pour la santé mentale et physique ; alors j'essaie de planifier quelque chose de naturel et de plein air à chaque fois que je planifie un voyage.

L'été dernier, j'ai passé une semaine fabuleuse à Little Rock, dans l’Arkansas. La majorité de mon voyage a tourné autour des restaurants et des musées, j'ai donc réservé une journée pour visiter le Petit Jean State Park situé à une heure de la ville de Morrilton. Là, je me suis délectée de vues majestueuses, de cascades, de ponts naturels et de grottes, dont l’une est pleine de pictogrammes vieux de 2 000 ans. C'était l'un des endroits les plus impressionnants de ma vie, et je l'aurais raté si je m'étais limitée à la ville. Mon seul regret était de ne pas réserver un chalet au parc pour rester plus longtemps.

Vous vous régalerez de la cuisine locale.

Je crois fermement que la nourriture est un excellent moyen de s'immerger dans les plaisirs d'une région donnée. Lors d'un récent voyage à Kinston, en Caroline du Nord, les cocktails artisanaux au Stanley's Saloon étaient si inventifs et si délicieux qu'une de mes amies a proposé le mariage au propriétaire et barman sur place.

Et mon petit ami et moi sommes toujours d'accord que l'un des meilleurs repas de notre vie était le dîner à Joel Palmer House dans la petite ville de Dayton, en Oregon. Le restaurant est situé à l'intérieur d'une maison historique, et le chef/propriétaire, Christopher Czarnecki prépare son menu principalement avec des champignons et des truffes collectées à la Willamette Valley. La nourriture sent le terroir tout comme le vin, et le même plat peut présenter des saveurs et des arômes très différents, en fonction de l'origine des ingrédients. Un menu comme celui-ci n'est pas seulement délicieux, il vous donne également l'impression de faire partie de l’endroit.

J'ai aussi mangé plein de plats décontractés. Je veux retourner à Leiper's Fork, au Tennessee, juste pour pouvoir commander un autre panier de tomates vertes frites au restaurant The Country Boy.

Les options d'hébergement sont toujours uniques.

J'adore accumuler des points d'hôtel, mais les options d'hébergement uniques sont une grande partie de ce qui rend les petites villes si spéciales. Lors d'un voyage à Friday Harbor sur l'île de San Juan à Washington, mon petit ami et moi étions restés dans l'une des yourtes de luxe au milieu des bois à Lakedale. Nos hébergements avaient du parquet, des draps de luxe et une salle de bains avec toilettes et douche. Il y avait aussi un pont enveloppant avec une cuve thermale privée, où nous nous asseyions la nuit et sirotions du vin tout en regardant les étoiles.

Nous nous étions également réveillés avec des skieurs de fond qui défilaient devant notre porte lorsque nous avons séjourné au Tiny House Village près de Leavenworth dans l'État de Washington.

Et quand j’étais au Texas Hill Country pour déguster du vin à Fredericksburg, au Texas, j'avais séjourné au centre-ville au Trueheart Hotel, où les hébergements comprenaient des maisons du dimanche construites autour d'une cour extérieure. La nuit, je m’asseyais autour de la grande cheminée extérieure et discutais avec les autres invités avant de me coucher. Le sentiment de faire partie d’une communauté a certainement été un fait saillant du voyage.

Vous découvrirez l'histoire de la région ainsi que des attractions uniques.

Les petites villes sont pleines d'histoire. Lors d'une récente visite à Sun Valley en Idaho, le directeur adjoint au Knob Hill Inn a mentionné qu'Ernest Hemingway avait été enterré dans le cimetière historique voisin. Je me suis rendue dans ma chambre, j'ai mis mes bottes, et j'ai traîné dans la neige jusqu'à ce que j’ai trouvé la pierre tombale de l'un de mes écrivains préférés. Lors d'un autre voyage à Tuscumbia en Alabama, j'ai visité Ivy Green, la maison natale d'Helen Keller, où un guide fabuleux m'a donnée une appréciation plus profonde pour Keller et Anne Sullivan, et j'ai en fait pu toucher la pompe à eau où sa percée historique a eu lieu. Et un de ces jours, je prévois de me rendre à la ville de Scottsbluff dans le Nebraska, afin de visiter le Chimney Rock National Historic Site, où des milliers de pionniers ont gravé leurs noms dans la pierre alors qu'ils passaient à l’occasion de leur voyage ardu à travers l’Oregon Trail.

Les gens font toujours partie de l'expérience.

On dit que la vie est plus lente dans les communautés rurales. Je n'y crois pas. Les gens dans les petites villes ont des emplois, des familles et des responsabilités, tout comme ceux qui vivent dans les villes. S'il semble qu'ils aient plus de temps pour les autres, c'est parce qu'ils choisissent de consacrer du temps aux autres. Une de mes expériences récentes préférées a été les trois nuits que j'ai passées au Yellow Bow Tie Bed & Breakfast à Statesville, en Caroline du Nord. Chaque matin, je me réveillais avec des petits déjeuners faits maison incroyables comme des crêpes à la ricotta et aux bleuets, tandis que les propriétaires Kevin et Cindy me racontaient des histoires sur leur vie et me demandaient de leur raconter des histoires sur la mienne. Ils étaient particulièrement fiers de me dire comment ils se procuraient tous leurs ingrédients localement et de me fournir une liste d'endroits que je ne voudrais pas manquer pendant que j'étais en ville. Au moment où je partais, ils se sentaient comme de chers amis. Tout compte fait, c'est ce qui rend vraiment un séjour dans une petite ville si spécial. Les conversations semblent se dérouler facilement ici, et les gens semblent intéressés à se connecter et à faire partie de votre expérience presque autant que la destination elle-même. Pour moi, les amitiés nouées sur la route expliquent en partie pourquoi j'aime voyager et pourquoi je retournerai aux petites villes encore et encore.